No hay marcha atrás, escuelas permanecerán abiertas en Massacchusetts.

“No voy a permitir que la gente perpetúe la idea de que las escuelas no son seguras”, dijo el gobernador Charlie Baker

 

Foto: Lane Turner / The Boston Globe | Archivo

El gobernador Charlie Baker, indignado porque un senador estatal investigó sobre la distribución fallida de máscaras KN95 no probadas a los distritos escolares de Massachusetts, defendió su prioridad de mantener a los estudiantes en el aula a pesar del aumento de las infecciones por coronavirus.

“Los niños necesitan el aprendizaje en persona para su bienestar social”, dijo el gobernador durante un feroz testimonio el martes por la tarde ante el Comité Conjunto sobre COVID-19 y Preparación y Manejo de Emergencias.

Reconoció que era cierto que algunas de las máscaras distribuidas por el Departamento de Educación Primaria y Secundaria no fueron probadas por el MIT como se dijo anteriormente, pero Massachusetts ahora está probando ese lote y Baker dijo que “los resultados preliminares son muy positivos con respecto a la eficacia y seguridad de esas máscaras”.

Cuando Baker anunció el mes pasado que no buscaría un tercer mandato en el cargo, el gobernador enfatizó que su prioridad sería la recuperación de la pandemia, particularmente para garantizar que Massachusetts no vuelva al aprendizaje virtual, mantuvo esa postura incluso cuando algunas escuelas en todo el estado tuvieron que cerrar o retrasar la apertura la semana pasada, debido a la escasez de maestros enfermos con el virus.

“Debo decir que todas las voces de salud pública respetadas en los Estados Unidos dicen que las escuelas, en su mayor parte, son operaciones de baja transmisión; que la escuela no solo es segura, especialmente para los niños, sino que es saludable y los niños deben estar en la escuela”,  dijo Baker. “Las vacunas, junto con las máscaras KN95 u otras máscaras que las escuelas consideren apropiadas, brindan una cantidad significativa de protección”.

“La evidencia recopilada en los últimos dos años, respalda la seguridad escolar”, dijo Baker y momentáneamente en su respuesta apasionada, Baker habló sobre la senadora Jo Comerford, quien le había preguntado al gobernador por qué Massachusetts no establecerá estándares de salud pública para los tipos de mascarillas faciales de alta calidad que se deben usar en las escuelas, particularmente a la luz de la variante omicrón.

“Tenga en cuenta que nuestras escuelas parroquiales y privadas han estado abiertas hasta el 21, y desde el otoño del 21 hasta el 22 con muy poco COVID”, dijo Baker.

Comerford, desesperada porque  Baker daba vueltas alrededor de su consulta, nuevamente planteó la pregunta sobre las pautas de calidad de las máscaras al gobernador.

“La idea de que las escuelas no son seguras simplemente no se basa en ningún dato. Simplemente no lo es”

“La idea de que las escuelas no son seguras simplemente no se basa en ningún dato. Simplemente no lo es”, respondió Baker. “No voy a dejar que la gente perpetúe esta idea de que las escuelas no son seguras, porque lo son”.

Comerford, dirigiendo al gobernador de nuevo al tema, dijo que, en nombre del Senado de Massachusetts, cree que la administración de Baker debería emitir pautas de máscaras de calidad para las escuelas y luego distribuir esas máscaras a los distritos escolares. Por ahora, dijo Comerford, los distritos escolares más ricos están recibiendo mejores mascarillas.

“Gobernador, entiendo que no va a responder a esta pregunta”, dijo Comerford, la presidenta del comité del Senado. El intercambio de ida y vuelta se hizo eco de un intento separado del representante Bill Driscoll Jr., presidente de la Cámara, de comprender por qué Massachusetts carece de un objetivo y un plazo declarados públicamente para vacunar a todos los niños y adultos.

Driscoll dijo que un objetivo podría impulsar la acción, asegurando que el público se mueva unido y salga de la pandemia a través de las vacunas contra el COVID. En junio de 2021, Massachusetts alcanzó su objetivo de inmunizar a 4,1 millones de personas, dijo Driscoll.

Sin mencionar un cronograma específico, Baker dijo que Massachusetts quiere asegurarse de que todos reciban un refuerzo contra el virus, después de completar su serie inicial de vacunas.

El gobernador dijo que él y la secretaria de Salud y Servicios Humanos, Marylou Sudders, agradecerían las sugerencias de los legisladores para aumentar las tasas de vacunación.

Si bien Baker dijo que está "totalmente comprometido" en mejorar las tasas de vacunación pediátrica, admitió que es una "venta más difícil" de lo previsto, incluso cuando el estado intenta colaborar con los centros de salud comunitarios y los distritos escolares.

“Creo que es porque hay mucho ruido sobre las vacunas, en general”, dijo Baker. “No nos ha ayudado, en mi opinión en general, no solo aquí en Massachusetts, sino en todo el país para presentar el caso”.

Casi 39.000 estudiantes se infectaron con COVID del 23 de diciembre al 5 de enero, según el último informe del DESE. Worcester vio el mayor volumen de casos de COVID entre los estudiantes: 801. Le siguió Springfield con 738 casos, Newton con 717 casos y Lynn con 699 casos, según DESE.

Baker testificó el martes que la tasa de positividad en las escuelas de Massachusetts la semana pasada, según las pruebas agrupadas, disminuyó diariamente después de las vacaciones de invierno. Eso indica que “hay más transmisión fuera de la escuela que dentro de la escuela”

Cuando Comerford preguntó sobre el bajo porcentaje de estudiantes que participan en las pruebas conjuntas, Baker dijo que las leyes federales podrían impedir que Massachusetts haga obligatorio el programa de pruebas. Baker sugirió que la conversación continúe fuera de línea “porque es legal”.

 

Vía #MassLive | 11 de Enero 2022 | 4:55 pm