Covid, hizo que los “Homeless” aumenten en Estados Unidos.

La pandemia causa aumento en las personas sin hogar en EE. UU.

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La gran pérdida de empleos y los retrasos en los beneficios han significado un aumento de estadounidenses sin hogar, y los refugios han luchado por mantenerse al día.

Rick Temple y su hijo de 15 años vivían en una habitación en su oficina de trabajo en Bakersfield, California, antes de que llegara el coronavirus en marzo del año pasado, donde Temple, de 51 años, trabajaba como contratista independiente como despachador de carga, desafortunadamente perdió su trabajo y la habitación, y desde entonces ha dependido de las prestaciones por desempleo.

Cuando solicitó por primera vez el desempleo, pasaron un par de meses antes de que comenzaran sus beneficios, y de noviembre a enero también experimentó un retraso en los beneficios debido a una retención por fraude, lo que significaba que tenía que presentar nuevos documentos antes de que se reanudaran sus beneficios.

Mientras dependían del desempleo, Temple y su hijo han luchado contra la falta de vivienda, viviendo en su automóvil y alquilando habitaciones de motel cuando pueden permitírselo. Su hijo ha asistido a la escuela prácticamente desde que comenzó la pandemia.

“Ser pobre y sin hogar es muy caro. Mi puntaje de crédito es una basura ahora mismo. Al estar desempleado, no puedo pagar casi nada, y mucho menos el valor de tres meses de alquiler para conseguir un apartamento”, dijo Temple.

“Tengo que vivir en el coche y bucear, hacer todo lo que pueda para comer. compraré un Whopper de $3 con una aplicación de cupones, comeré una sola comida y pues hasta que me vuelva a dar hambre”

La falta de vivienda ha sido un problema importante en Estados Unidos durante la pandemia. Las personas sin hogar corren un riesgo significativo de contraer coronavirus, y es casi seguro que estas poblaciones hayan crecido en medio de la pérdida masiva de empleos. Después de la recesión económica de 2008, las ciudades estadounidenses experimentaron aumentos significativos en la población sin hogar, estimada en un 3% entre 2008 y 2009.

En California miles de personas cada dia se quedan sin hogar

Según un informe de este mes proporcionado al Congreso por el departamento de vivienda de EE. UU., 580,466 estadounidenses experimentaron la falta de vivienda en una noche determinada en 2020, un aumento del 2,2% con respecto a 2019. Las tasas de personas sin refugio aumentaron en un 7% y la falta de vivienda crónica aumentó en un 15%, según en encuestas realizadas antes de la pandemia en enero de 2020.

Un informe de enero de la organización de investigación sin fines de lucro Economic Roundtable advirtió que los aumentos de la población sin hogar serían el doble de los aumentos experimentados después de la recesión de 2008.

“La mayoría de las jurisdicciones sienten que ha aumentado el número de personas sin hogar sin hogar”, dijo Nan Roman, presidente de la Alianza Nacional para Poner Fin a la Sin Hogar. "Puede ser que sean más visibles, pero la sensación es que está creciendo".

“Hay personas durmiendo en los automóviles”

Cuando comenzó la pandemia, Temple luchó por encontrar un estacionamiento donde pudiera dormir en su automóvil, a menudo cambiando entre parques y estacionamientos en Home Depot y Walmart, antes de ser expulsado por la policía o el personal de seguridad. Una iglesia lo encontró a él y a su hijo y les dio permiso para dormir en el estacionamiento de la iglesia, ellos han evitado el refugio local para personas sin hogar debido a preocupaciones por el coronavirus; ellos permanecesn en un almacén y Temple ha pasado años sin seguro médico o sin poder permitirse ver a un médico.

“Una de las cosas que no me gustan es, especialmente durante la pandemia, las opciones que nos dieron”, agregó Temple. "No estoy seguro de a dónde vamos desde aquí".

Según encuestas comunitarias de National Alliance to End Homelessness, los sistemas para personas sin hogar continúan experimentando escasez de personal, escasez de espacios en hoteles o moteles y escasez de viviendas permanentes para satisfacer las necesidades de las personas sin hogar. Los líderes comunitarios expresaron su preocupación por los aumentos anticipados en la falta de vivienda sin hogar de los estadounidenses sin nuevos fondos para los recursos para personas sin hogar.

Cuando comenzó la pandemia, Temple luchó por encontrar un estacionamiento donde pudiera dormir en su auto.

Los brotes de coronavirus abrumaron los refugios para personas sin hogar en lugares como Los Ángeles, y otras ciudades han seguido barridos de campamentos para personas sin hogar a pesar de la orientación de los CDC de no hacerlo a menos que haya unidades de vivienda disponibles para personas sin hogar.

En Dallas, una mujer que solicitó permanecer en el anonimato ha vivido en su automóvil desde noviembre después de escapar de la violencia doméstica en su casa. Una parte significativa de las personas sin hogar en los Estados Unidos se identifican como sobrevivientes de violencia doméstica.

Ella dice que pasa la mayor parte de su tiempo tratando de encontrar pases diarios para que los gimnasios locales puedan ducharse, o yendo a una biblioteca local para cargar su teléfono y usar Internet. Si no puede encontrar comida gratis, depende únicamente de los menús de comida rápida en dólares y compra un refresco grande de $ 1 en McDonald's todos los días para tener una taza para orinar.

"Es como un confinamiento solitario con ventanas", dijo. “La mayoría de la gente tiene un sistema de apoyo. No tengo ninguno. Todos piensan que todos tienen a alguien, pero algunas personas no tienen a nadie”.

Aunque una moratoria federal de desalojos ha estado en vigor desde el 4 de septiembre, los agujeros en la moratoria y una demora de casi seis meses en promulgarla han significado que se han llevado a cabo miles de desalojos durante la pandemia, y los refugios para personas sin hogar han luchado por mantenerse al día con aumenta la demanda al intentar mitigar los brotes de Covid. La prohibición expira el 31 de marzo.

Según el Laboratorio de Desalojos de Princeton, se han presentado más de 260.000 desalojos durante la pandemia en los cinco estados (Connecticut, Delaware, Missouri, Indiana y Minnesota) y 27 ciudades rastreadas por el laboratorio.

Austin Valentine, de 19 años, asistía a la Universidad Estatal de East Tennessee como estudiante de primer año de licenciatura este año, pero recientemente se quedó sin hogar porque no pudo pagar la matrícula y las tarifas de alojamiento y comida después de los préstamos estudiantiles, porque perdió su trabajo en el servicio de alimentos. Ahora vive en un motel en Pigeon Forge, Tennessee.

“Me echaron el 12 de febrero”, dijo Valentine. "Ahora vivo en una habitación de motel que cuesta 200 dólares a la semana y está cubierta de chinches y cucarachas, sin electricidad, con poca calefacción y solo con agua fría".

Actualmente está buscando un segundo trabajo, ya que el trabajo reciente en un restaurante que comenzó no le brinda suficientes horas. Su búsqueda ha sido difícil porque la industria de la hospitalidad y el turismo en el este de Tennessee se ha visto muy afectada. Comenzó una campaña de GoFundMe para intentar recaudar fondos para mudarse a un apartamento.

"Nadie está realmente contratando en este momento", agregó Valentine. "He estado trabajando y tratando de ahorrar tanto dinero como puedo para poder salir de esta situación".

La Universidad Estatal de East Tennessee se negó a comentar sobre la situación de Valentine, citando la Ley de Privacidad y Derechos Educativos de la Familia. pero dijo que proporciona planes de pago y asesoramiento para conectar a los estudiantes que enfrentan dificultades financieras con recursos y apoyo locales

En otra reciente historia de Relato, narraron que en California los ‘Homeless’ están creciendo como plaga.

Con material de: TheGuardian y Relato