Nuevos casos de COVID-19 en Estados Unidos rompen récord
La combinación de la variante Omicrón con la variante delta podría producir un “tsunami” de casos.
A más de un año después del lanzamiento de la
vacuna, los nuevos casos de COVID-19 en los EE. UU. se han disparado a su nivel
más alto registrado en más de 265,000 por día en promedio, un aumento impulsado
en gran parte por la variante omicron que es altamente contagiosa.
Los nuevos casos por día se han más que
duplicado en las últimas dos semanas, eclipsando la antigua marca de 250.000,
establecida a mediados de enero, según datos de la Universidad Johns Hopkins.
La versión mutante del virus de rápida
propagación ha ensombrecido la Navidad y el Año Nuevo, lo que ha obligado a las
comunidades a reducir o cancelar sus festividades solo unas semanas después de
que pareciera que los estadounidenses estaban a punto de disfrutar de una
temporada navideña casi normal. Se cancelaron miles de vuelos en medio de la
escasez de personal atribuida al virus.
El Dr. Anthony Fauci, el principal experto en
enfermedades infecciosas de EE. UU., Dijo el miércoles que no es necesario
cancelar pequeñas reuniones en el hogar entre familiares y amigos vacunados y
estimulados.
Pero “si sus planes son ir a una fiesta de
Nochevieja de 40 a 50 personas con todas las campanas y silbidos y todos
abrazándose y besándose y deseándose un feliz año nuevo, recomendaría
encarecidamente que este año no lo hagamos”, dijo Fauci.
La amenaza del omicron y el deseo de pasar las
vacaciones con amigos y seres queridos han incitado a muchos estadounidenses a
hacerse la prueba del COVID-19.
Aravindh Shankar, de 24 años, voló a San José,
California, en Navidad desde West Lafayette, Indiana, para estar con su
familia. Aunque se sentía bien, decidió hacerse la prueba el miércoles solo
para ir a lo seguro, ya que había estado en un avión.
Él y su familia pasaron casi un día entero
buscando una cita de prueba para él antes de ir a un sitio en un
estacionamiento junto al aeropuerto de San José.
"En realidad fue sorprendentemente
difícil", dijo Shankar sobre tratar de encontrar una prueba. "Algunas
personas lo tienen más difícil de seguro".
El panorama es sombrío en otras partes del mundo, especialmente en Europa, con el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, diciendo que le preocupa que omicron se combine con la variante delta para producir un “tsunami” de casos. Eso, dijo, pondrá "una inmensa presión sobre los trabajadores de la salud agotados y los sistemas de salud al borde del colapso".
La cantidad de estadounidenses que ahora están
en el hospital con COVID-19 ronda los 60.000, o aproximadamente la mitad de la
cifra observada en enero, informaron los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades.
Si bien las hospitalizaciones a veces van por
detrás de los casos, las cifras hospitalarias pueden reflejar tanto la
protección conferida por la vacuna como la posibilidad de que omicron no esté
enfermando a las personas como versiones anteriores.
Las muertes por COVID-19 en los EE. UU. Han
aumentado en las últimas dos semanas de un promedio de 1200 por día a alrededor
de 1500.
Los expertos en salud pública estarán observando
de cerca las cifras durante la próxima semana en busca de indicios de la
efectividad de las vacunas para prevenir enfermedades graves, mantener a las
personas fuera del hospital y aliviar la tensión de los trabajadores de la
salud agotados, dijo Bob Bednarczyk, profesor de salud global y epidemiología
en la Universidad de Emory.
Los datos de los CDC ya sugieren que los no
vacunados son hospitalizados a tasas mucho más altas que los que se vacunaron,
incluso si la efectividad de las inyecciones disminuye con el tiempo, dijo.
"Si somos capaces de capear este aumento
con, con suerte, interrupciones mínimas en el sistema de atención médica en
general, ese es un lugar donde las vacunas realmente están mostrando su
valor", dijo Bednarczyk.
Es muy poco probable que el número de
hospitalizaciones llegue a su punto máximo anterior, dijo Amesh Adalja,
investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud
en la Escuela de Salud Pública Bloomberg. Las vacunas y los tratamientos
desarrollados desde el año pasado han hecho que sea más fácil frenar la
propagación del virus y minimizar los efectos graves entre las personas con
infecciones irruptivas.
"Va a tomar algún tiempo para que la gente
se sintonice con el hecho de que los casos no importan de la misma manera que
lo hacían en el pasado", dijo Adalja. "Tenemos mucha defensa contra
eso".
Pero incluso con menos personas hospitalizadas
en comparación con las oleadas anteriores, el virus puede causar estragos en
los hospitales y los trabajadores de la salud, agregó.
"En cierto modo, esas hospitalizaciones son
peores porque todas se pueden prevenir", dijo.
Varios países europeos, incluidos Francia,
Grecia, Gran Bretaña y España, también informaron recuentos récord de casos
esta semana, lo que provocó la prohibición de la música en las celebraciones de
Año Nuevo en Grecia y un renovado impulso para alentar la vacunación por parte
de las autoridades francesas.
La OMS informó que los nuevos casos de COVID-19
en todo el mundo aumentaron un 11% la semana pasada con respecto a la semana
anterior, con casi 4,99 millones registrados del 20 al 26 de diciembre. Pero la
agencia de salud de la ONU también notó una disminución en los casos en
Sudáfrica, donde el omicron se detectó por primera vez hace poco más de un mes.
Fuente: Associated Press | Terry Tang en San
José, California, contribuyo a este report.
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